Este es uno de los malentendidos más comunes —y más costosos— que veo en las organizaciones nuevas: «Ya tenemos nuestro EIN, así que estamos exentos de impuestos».
No es así. Son dos cosas completamente diferentes.
Un EIN es simplemente el número federal de identificación tributaria de tu organización, como un número de Seguro Social para un negocio. El IRS lo emite rápido, a menudo en minutos, y obtenerlo no dice nada sobre si estás exento de impuestos. Toda corporación puede obtener un EIN, incluso una empresa común con fines de lucro.
La exención de impuestos es otra cosa. Para la mayoría de las organizaciones benéficas, significa solicitar al IRS el reconocimiento bajo la sección 501(c)(3), con el Form 1023-EZ si calificas, o el Form 1023 completo si no. Solo cuando el IRS aprueba esa solicitud recibes una carta de determinación, y esa carta es tu prueba.
¿Por qué importa la diferencia?
1. Donaciones. Por lo general, los donantes solo pueden deducir sus contribuciones si estás reconocido realmente como exento de impuestos, no solo porque tienes un EIN.
2. Subvenciones. Las fundaciones y los financiadores de gobierno casi siempre piden tu carta de determinación, no tu carta del EIN.
3. Beneficios estatales. Las exenciones del impuesto sobre ventas y del impuesto sobre la propiedad, y el registro para recaudar fondos, suelen exigir primero una prueba de la exención federal de impuestos.
4. El reloj anual del Form 990. Una vez que eres reconocido, tienes la obligación de presentar una declaración cada año. Si pierdes tres años seguidos, tu estatus se revoca automáticamente, tengas EIN o no.
Así que guarda ambas cartas, pero entiende qué prueba cada una. Tu EIN te identifica. Tu carta de determinación te exime. Si solo tienes la primera, tu papeleo aún no está terminado.
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